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古えの人々が持っていた“祈り”の感覚とは、いったいどんなものだったのでしょうか。

現代を生きるわたしたちが、古代の息吹を感じられる貴重な瞬間。
それは、時空を超えて存在する「文字」の起源に触れることができたときではないでしょうか。

文字の成り立ちに込められた、起源の物語。
それが「字源」です。

まず「祈」という文字は、

示（しめすへん）
＋
斤（きん）

から成り立ちます。

示は、「祭壇」を意味しており、神に祈りを捧げる“場”のことを表します。
斤は、「ちょうな」と云われる「手斧」の形を表す象形であります。

祭壇と手斧。
このキーワードを元にして、古代の人々の生活を少し想像してみましょう。

手斧というのは、木を削って何かを形成するものです。
その「何か」は、ここでは文字通り「祭壇」なのではないでしょうか。

「祈」は「（人が）自らの手で祭壇をつくっている（現場）」が連想されます。
古えの人々が、神に祈りを捧げる場を自らの手で造り出し、整えていく姿が視えてくるような氣がします。

つまり“祈り”とは、
特別な一日に向けて準備し整えていく「姿勢」であり、祈りに向き合う「在り方」を指し示していたのです。

字源の物語は、いかがでしたか？
これが文字に込められている物語であり、それを読み解いて分かりやすくお伝えするのが、この「字源コンテンツ」であります。

余談ですが、「祈」の字源に、手を合わせて跪き、首を垂れ、祈っている「いわゆる祈りのシーン」は全く描かれておりません。
祈っている人の姿を現している字源は「祝」という文字になります。「祝」に関しては、また別の機会にお話しさせていただきますね。

次回は、「甘える」に関してお話しようと思います。